Alucinaciones hipnagógicas, hipnopómpicas, parálisis del sueño...¿Qué?

Son las once de la noche, me meto en la cama y tras unos minutos con los ojos cerrados empiezo a sentir que el sueño me vence, me estoy quedando dormida. De repente oigo una voz que me susurra al oído, y además alguien me está tocando. Me despierto, pero soy incapaz de mover absolutamente nada de mi cuerpo, estoy totalmente paralizada. Me angustia la sensación de no poder moverme, vuelvo a cerrar los ojos y me despierto a las 8 de la mañana. ¿Qué me ha pasado esta noche? No consigo recordarlo totalmente, pero la verdad que fue extraño, pienso.

Posiblemente habréis oido a alguien contar una experiencia parecida. Estas personas intentan dar explicación a la situación que han experimentado, explicaciones la mayoría de las veces sin sentido como que algo les había pasado en la cabeza, que algún fantasma les impedía moverse, o incluso que eran los espíritus de sus antepasados que intentaban comunicarse con ellos. Como véis son explicaciones totalmente ilógicas. A estas personas, al igual que a mí en alguna ocasión, lo que les ha ocurrido es que han experimentado una imagen hipnagógica, hipnopómpica o una parálisis del sueño.

Pseudopercepciones o imágenes anómalas: Imágenes hipnagógicas e hipnopómpicas.

"Sentí como alguien me llamaba por mi nombre cuando me estaba quedando dormida, contesté, pero nadie volvió a decir nada". En este caso estamos hablando de una alucinación hipnagógica. Consisten en alucinaciones visuales, táctiles o auditivas que se producen en ese trance entre la vigilia y el sueño, cuando nos estamos quedando dormidos. Es una experiencia normal, que ocurre en ausencia de un estímulo concreto que pueda desencadenarla y no es fruto de un problema psíquico como ocurriría en una esquizofrenia con las alucinaciones.

"Oí el despertador, lo cogí y con mis manos lo apagué, me desperté, pero miré el reloj y aún quedaba media hora para que sonara. ¿Por qué oí el despertador si no era la hora en que debería haber sonado?" En este caso estamos hablando de una imagen o alucinación hipnopómpica. En este son alucinaciones visuales, tácticas o auditivas que se producen del sueño a la vigilia, cuando estamos despertando. Al igual que las anteriores, suelen ser realistas y vívidas, aunque el contenido carezca de significado para el sujeto y no existe control por parte del sujeto.

"Estaba en la cama, durmiendo, y de repente me desperté y sentí como alguien presionaba mis hombros sobre el colchón, no me dejaba moverme, intentaba mover las piernas y no podía, las manos, y tampoco podía, intenté gritar pero era imposible. Entonces dije ¡Basta! me quedé dormido de nuevo y desperté por la mañana sin recordar realmente qué había pasado". Esta es una explicación dada por una persona a una experiencia llamada "parálisis del sueño". Este fenómeno tan común en el que no existen desórdenes mentales consiste en una incapcidad transitoria para realizar cualquier tipo de movimiento voluntario que tiene lugar durante el periodo de transición entre el estado de sueño y el de vigilia. Puede ocurrir en el momento de comenzar a dormir o en el de despertarse y suele acompañarse de una sensación de angustia. Su duración suele ser corta, apenas unos minutos, tras los cuales la parálisis va desapareciendo y la persona vuelve a conciliar el sueño. Durante el episodio, la persona está totalmente consciente, pero es incapaz de moverse o hablar, lo que puede provocar gran ansiedad. Sin embargo, no existe ningún peligro para la vida, pues los músculos respiratorios siguen funcionando automáticamente.

Con esta entrada pretendo que conozcáis un poco más acerca de las alucinaciones o imágnes hipnagógicas e hipnopómpicas, ya que es un tema que suele dar lugar al debate porque la gente no sabe muy bien por qué ocurren estos fenómenos que son totalmente normales y no conllevan patología asociada. A continuación os pongo un vídeo en el que explican las parálisis del sueño así como técnicas para relajarse ante la angustia transitoria que producen. Muchas gracias por vuestra lectura y ya sabéis si alguien tiene alguna duda puede escribirme a: nuriamm.psicologa@gmail.com